エアーフィルターを導入しているにもかかわらず、不具合が解消しないという相談は少なくありません。
「フィルターがあるのに問題が出る」という状況は、原因の切り分けを難しくする要因にもなります。
見直すべきポイントは一つではなく、複数の要素が関係していることもあります。
本記事では、フィルターを入れているのに不具合が出るときの原因を整理します。
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「フィルターがある＝安心」という思い込み
フィルターは設置した時点で役割を果たしている、と考えてしまうことがあります。
しかし実際には、
・種類が適切か
・状態が維持されているか
・設置位置が適切か
といった条件がそろって初めて機能します。
フィルターは“入れただけ”では十分に働かない設備といえます。
原因１：フィルターの種類、精度が目的に合っていない
フィルターの性能が、対象とする不純物に合っていないケースです。
たとえば、
・必要な粒径まで対応できていない
・油分やミストへの対応が不足している
といった場合、フィルターを通しても不純物が残ることがあります。
また、逆に精度が高すぎることで負荷が増え、捕集効率の低下につながるケースも考えられます。
原因２：エレメントの劣化、目詰まり
エレメントが劣化している場合、本来の性能は発揮されません。
交換時期を過ぎていると、
・圧力損失の増加
・捕集効率の低下
が徐々に進行します。
変化が緩やかなため、異常として認識されにくく、気づいたときには影響が広がっていることもあります。
原因３：ドレントラップが正常に機能していない
ドレントラップが正常に作動していない場合、ドレンが内部に滞留します。
その結果、
・水分や油分の再飛散
・ろ過性能の低下
といった影響が出ることがあります。
この状態は、エレメント不良と誤認されることも多く、原因の特定が難しくなる要因の一つです。
原因４：処理流量、使用条件の変化
導入当初の条件と、現在の使用状況が変わっているケースもあります。
・エアー使用量の増加
・運転時間の延長
・負荷の変動
これらによって、フィルターの処理能力が不足することがあります。
フィルター自体に問題がなくても、条件の変化によって結果が変わることがあります。
原因５：設置位置、構成が適切でない
設置位置が目的と合っていない場合、十分な効果が得られないことがあります。
・守りたい設備の手前に設置されていない
・上流での処理が不十分
・末端だけに依存している
といった構成では、フィルターの効果が限定的になります。
配置と構成は、性能と同じくらい重要な要素です。
原因６：フィルター以外の設備が原因の場合
すべての問題がフィルターで解決できるわけではありません。
たとえば、
・水蒸気（気体の水分）による影響
・温度変化による結露
・エアードライヤーの性能不足
といった領域は、フィルターの役割外になります。
フィルターに過度な役割を期待している場合、対策の方向がずれてしまうことがあります。
不具合発生時の整理の進め方
不具合が発生した場合は、順序立てて整理することが重要です。
・フィルターの種類と精度は適切か
・エレメントの状態はどうか
・ドレントラップは正常に動作しているか
・設置位置と構成は適切か
これらを一つずつ確認することで、原因の切り分けがしやすくなります。
また、その問題がフィルターで対応できる領域なのかも、あわせて確認する必要があります。
まとめ
フィルターを入れていても、不具合が発生する原因は一つではありません。
種類、状態、設置位置、使用条件など、複数の要素が関係しています。
それぞれを整理することで、原因が見えてくると考えられます。
正しく切り分けることができれば、過剰な対策や無駄な交換を防ぐことにもつながります。
フィルターの見直しや原因切り分けは、現場条件によって判断が異なります。
岡谷酸素では、エアー品質のトラブル分析や構成見直しのご相談にも対応しています。
原因がはっきりしない場合は、ご相談ください。