こんにちは！武居です。
今回は2月から咲き始める春の風物詩、「菜の花」についてです。
＊菜の花について＊
・和名：油菜（アブラナ、セイヨウアブラナ）
・英名：canola flower
・アブラナ科アブラナ属
・花言葉：「活発」「明るさ」
主に「菜の花」といわれるものは、アブラナという菜種油の原料となる花です。菜種油のことを英語呼びで「キャノーラ油」とも言ったりしますね。
しかし、実際には「菜の花」はアブラナ属の花の総称になっています。「菜」は野菜のことを指し、食べられる「野菜の花」で「菜の花」になりました。長野県でよく食べられる「野沢菜」も菜の花の一種です。
＊菜の花の見ごろ＊
菜の花は食べて楽しむだけでなく、美しい黄色の花畑を見て楽しむこともできる花ですよね。菜の花といわれるほとんどは2～5月に開花時期を迎え、2月下旬から4月までが見ごろです。
「菜の花畑」として各地で楽しめる花畑には、実は小松菜やチンゲン菜、アスパラ菜などの収穫前の姿もあるのです♪
飯山市では野沢菜の花畑を見ることができます。ちょうど連休中に花が咲くよう、種まきの時期が工夫されているのだとか。
＊菜の花の栄養素＊
菜の花は緑黄色野菜に分類され、β-カロテン、ビタミンC、E、葉酸などのビタミン、カルシウムや鉄などのミネラルが豊富に含まれています。
アクがほとんどなく、ほうれん草の20分の1以下なので、調理するときにはゆですぎないことがポイントだそうですよ。
＊菜の花を使ったレシピはこちら！＊
☆菜の花とれんこんのスープ
☆あさりと春野菜のリゾット
☆餃子の皮キッシュ