「ファーストフラッシュ（春摘み茶）」という言葉を聞いたことはありますか？１年で一番最初（３月～４月）にとれる、春摘み紅茶の茶葉のことです。今回は紅茶についての特集です。
紅茶の種類
紅茶には産地や季節、葉の大きさなどによってさまざまな種類があります。その中でも特に有名なものをご紹介します♪
＊ダージリン＊
インドの東ヒマラヤ山麓にあるダージリン地方で栽培された紅茶。マスカットのような独特な香味が特長。摘んだ時期に応じて味わいが異なります。
▹３月～４月 『ファーストフラッシュ』
若々しい風味とほどよい渋み
▹５月～６月 『セカンドフラッシュ』
味・コク・香りのバランスが良く、マスカットのようなフレーバーを感じる
▹１０月～１１月 『オータムナル』
コク、甘み、渋みが強くなり、ミルクティーに合う
＊セイロン＊
スリランカ産の紅茶の総称。茶園と加工工場の標高によって、さらに多くの種類に分けられます。ウバ、ディンブラ、キャンディ、ヌワラエリアなど。
＊アッサム＊
北東インドのアッサム平原で栽培された紅茶。コクのある強い味わいが特長で、特にミルクティーによく合います。
＊フレーバードティー＊
紅茶に限らず、お茶の葉にさまざまな香りをつけたもの。よく聞く「アールグレイ」は茶葉の品種ではなく、ベルガモットの香りをつけた紅茶のことです。ほかにも紅茶にりんごの香りをつけた「アップルティー」などがあります。
最近では日本で栽培されたお茶の葉を使った「和紅茶」も人気があります。長野県でも天竜村などで生産されており、渋みが少なくほのかな甘みがある紅茶が味わえます。
紅茶のおいしい淹れ方
＊アイスティーの場合＊
１、手鍋に１８０ｍｌ（１人分）のお湯を沸かします。
２、火を止めて茶葉を約３ｇ入れ、３分ほど置きます。
３、氷をたっぷり入れたポットなどに、茶こしを使って紅茶を注ぎ、一気に冷やして完成です。
＊ミルクティーの場合＊
１、通常の紅茶の淹れ方で茶葉を少し多めにし、長めに蒸らして濃いめの紅茶を作ります。
２、冷たい牛乳を注ぎます。
＊牛乳を温めると独特の臭みが強くなるため
参考文献：MUSICA TEA／山下直久(2022)『MUSICA TEAに教わる 紅茶の楽しみ方』株式会社KADOKAWA
紅茶の効果
紅茶には健康に良いといわれる成分「ポリフェノール」が入っています。紅茶に入っているポリフェノールには、抗酸化作用、アンチエイジング、動脈硬化の予防、がん抑制、免疫を整える、デトックス作用、疲労回復などさまざまな効果があります。また、お茶を飲むことやお茶の香りをかぐことでリラックスできるため、紅茶には心と身体の健康を促進する効果があります♪